蚂蟥就是水蛭，水蛭属冷血环节动物，在中国南北方均可生长繁殖，它主要生活在 淡水中的水库、沟渠、水田、湖沼中，以有机质丰富的池塘或无污染的小河中最多。生长适温为10-40℃，北方地区低于3℃时在泥土中进入蛰伏冬眠期，次年3-4月份高于8℃左右出蜇活动。水蛭为杂食性动物，以吸食动物的血液或体液为主要生活方式，常以水中 浮游生物、昆虫、 软体动物为主饵，人工条件下以各种动物内脏、熟蛋黄、配合饲料、植物残渣，淡水螺贝类、杂鱼类、蚯蚓等作饵。
水蛭雌雄同体，异体交配，体内受精，同时兼具雌雄 生殖器官，交配时互相反方向进行，生活史中有性逆转现象，存在着 性别角色交换，一条水蛭既可做爸爸也可做妈妈，在一生的不同时期扮演不同的角色。交配后一个月左右，雌体生殖器分泌出稀薄的黏液，中包被卵带，形如“蚕茧”，排出体外，在湿泥中孵化，温度适宜，约经16-25天从茧中孵出幼蛭，便开始了独立的生活。（繁殖方式与蚯蚓相似。
发现被蚂蟥叮咬住，可按如下方法处理：
1、千万不要硬性将蚂蟥拔掉，因为越拉蚂蟥的吸盘吸得越紧，这样，一旦蚂蟥被拉断，其吸盘就会留在伤口内，容易引起感染、溃烂。
2、可以在蚂蟥叮咬部位的上方轻轻拍打或用手在蚂蟥吸附的周围轻轻丘几下，使蚂蟥松开吸盘而掉落。也可以用清凉油、烟水(就是浸有香烟的水)、食盐(食盐在户外活动中是极其重要的，无论去哪里最好随身带上一小包)、浓醋、酒精(或白酒)、辣椒粉、石灰等滴撒在虫体上，使其放松吸盘而自行脱落。
3、当被咬的时候要镇定地掏出随身携带的盐，撒在蚂蟥身上，过不了多久会发现它开始缓缓蠕动动时，即可轻柔地将其移走，如果想报复加上一脚也可。 4
4、用火烧一下，蚂蟥也是会掉下来的，只是这个方法要特别小心使用，不然蚂蟥还没掉下来就先把自己烫伤了。
5、蚂蟥掉落后，若伤口流血不止(基本上如此)，用干净手指或纱布按住伤口，1-2分钟后出血可停止，然后在出血点处涂紫药水(又称龙胆紫液)或碘酒(这个也是户外用品中的宝物，功能强大，呵呵，以后再详细介绍)，也可以用纱布包扎患处，注意勿让伤口着水，以免引起感染。若再出血，可往伤口上撒一些云南白药或止血粉。
6、蚂蟥掉落后，若伤口没出血，可用力将伤口内的污血挤出(MM如果下不了手可找GG帮忙)，用小苏打水或清水冲洗干净，再涂以碘酒或酒精、红汞消毒。
7、若蚂蟥钻入鼻腔(你中头奖了)，可用蜂蜜滴鼻使之脱落。若不脱落，可取一盆清水，伤员屏气，将鼻孔侵入水中，不断搅动盆中之水，蚂蟥可被诱出。(没人试过)
8、若蚂蟥浸入肛门、阴道、尿道等处(GG的小弟弟因为血管丰富，蚂蟥常常光顾，抹盐烟烫即可，最好别让MM帮忙，容易产生误会，小脸会很烫)，要仔细检查蚂蟥附着的部位，然后向虫体上滴食醋、蜂蜜、麻醉剂(如1%的卡因、2%利多卡因)。待虫体回缩后，再用镊子取出。总之遇到蚂蟥不用过于害怕，只要使以正确的方法即可，再次强调：不要一看到蚂蟥就哇哇大叫，手指伸出来就要去弹或用手去拉，这是很不好的。因为就把蚂蟥弹掉或拉掉了，那也不过是它的身体而已，它的头仍然留在皮肤里，反而容易造成感染。
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